Matrix Audio SI-1 chrání komponenty před rušením z datové sítě

Streamování nejsou jen formáty a služby. Čím dál častěji je řeč i o tom, co do sestavy leze po síti spolu s daty. Právě to řeší Matrix Audio SI-1, tedy specializovaný síťový izolátor pro hi-fi techniku. Výrobce u něj nestaví jen na obecných slibech o čistším zvuku, ale na konkrétním aktivním opticko-elektrickém řešení, které fyzikálně funguje. To, jestli jeho přínos ve vlastní sestavě také uslyšíte, už je samozřejmě jiná debata.

Matrix Audio SI-1 se usadí mezi domácím switchem a strteamerem, zdroj: matrix-digi.com

Na první pohled jde o další malou krabičku mezi router, switch nebo NAS a samotný streamer či DAC, která galvanicky oddělí metalické vedení domácí sítě od příslušného přehrávače. Tím může omezit i rušení, které se po síti do systému dostává. Tady je ale dobré trochu zpomalit. Galvanické oddělení ethernetu totiž není samo o sobě žádná revoluce a šikovnější uživatel si ho umí zařídit i výrazně levněji.

Levnější cesta existuje. Jen není vždycky úplně čistá

Kdo chce přerušit kovové spojení mezi dvěma síťovými prvky, může sáhnout po dvojici běžných mediakonvertorů, mezi ně vložit optické vlákno a dostat se na částky v řádu stovek až nižších tisíc korun. Princip je jednoduchý. Převod z metaliky na optiku a zpět fyzicky přeruší elektrickou kontinuitu a tím odřízne zemní smyčky i část rušení, které se po mědi rádo sveze až k audio zařízení. To je důvod, proč podobné domácí řešení dává technicky smysl.

Galvanické oddělení dokáže zajistit i dvojice síťových media konvertorů za cenu v řádech stovek až tisíců korun, zdroj: i4wifi.cz

Jenže právě tady začíná rozdíl mezi levným bastlem a hotovým audio produktem. Běžné mediakonvertory typicky živí malé spínané adaptéry. Ty sice odstraní přenos rušení po ethernetu, ale samy mohou být zdrojem vedeného EMI. U spínaných zdrojů jde o známý jev, protože vysokofrekvenční rušení se může šířit po napájecích vodičích i do okolních zařízení. Člověk tak snadno uklidí jednu cestu a jinou si znovu otevře přímo v zásuvkové větvi poblíž audio komponentů.

Matrix Audio nechce prodávat jen princip

Matrix Audio SI-1 se od podobného domácího řešení odlišuje hlavně tím, že neprodává jen samotný nápad s optikou, který jsme ostatně nedávno viděli například u iFi Audio NEO Stream 3. Výrobce se chlubí vlastní aktivní opticko-elektrickou izolační technologií, kterou staví na dvoukanálové optické přenosové architektuře s oddělenou cestou pro odesílání a příjem dat. K tomu přidává pár femtosekundových hodin, lineární napájecí zdroj, dvojitě vinutý zalitý toroidní transformátor a více LDO regulátorů.

Přísnou topologii, femtosekundové hodiny a lineární napájecí zdroj v běžných konvertorech narozdíl od MA SI-1 nenajdete, zdroj: matrix-digi.com

Právě v tom spočívá hlavní argument pro vyšší cenu. Nejde jen o to galvanicky oddělit dvě zařízení. Matrix se snaží dodat hotový komponent, který nebude do řetězce sám vracet další bordel přes vlastní napájení a zároveň nabídne kultivovanější provedení než dvojice levných síťových krabiček s adaptéry za pár korun. To je v hi-fi světě pořád legitimní rozdíl, i když samotný princip zůstává známý. A samozřejmě nemůžeme opomenout ani luxusní balení v krásném hliníkovém unibody šasi.

Matrix SI-1 neřeší data. Řeší bordel kolem nich

Důležité je i to, co SI-1 vlastně dělá. Neopravuje data v nějakém mystickém smyslu. Matrix sám mluví o blokování elektromagnetického rušení z routerů a switchů, přerušení zemních smyček a omezení proudového šumu, který vzniká kvůli rozdílům zemních potenciálů mezi zařízeními. Jinými slovy, cílem není „vylepšit jedničky a nuly“, ale odstřihnout streamer, síťový přehrávač nebo DAC od elektrického balastu, který se po síti může vézt spolu se signálem.

U Matrix Audio se samozřejmě nezapomíná ani na špičkové šasi frézované z jediného kusu hliníku, zdroj: matrix-digi.com

To je mimochodem mnohem rozumnější argumentace než obvyklé audio pohádky o tom, že ethernet kazí data. Tady technický princip dává smysl, i když by samozřejmě ideálně samotné přístroje měly zvládat podobný šum samy. To by byl ale ideální svět a tak to nechodí. Záleží na kvalitě vstupního rozhraní, napájecí architektuře, zemnění i satínění. Pořád tedy platí, že i když slyšitelný přínos bude záviset na konkrétní sestavě, po stránce elektroniky Matrix Audio SI-1 s rušením skutečně pomůže.

Parametry nejsou z kategorie hraček

Po stránce specifikací jde o zařízení s podporou standardů IEEE 802.3 10BASE-T, 100BASE-X a 1000BASE-T, tedy o plnohodnotný gigabitový síťový článek. Spotřeba zůstává pod 15 watty, rozměry činí 120 × 205 × 44 mm a hmotnost 1,54 kg. Matrix dodává i síťový kabel, manuál a záruční dokumentaci.

Matrix Audio SI-1 pochopitelně zapadá do elegantní estetiky značky, zdroj: matrix-digi.com

Matrix Audio SI-1 nabídne dva gigabitové porty RJ45, z nichž jeden slouží jako vstup a druhý Matrix označuje jako photoelectric isolation výstup. Výrobce dále zmiňuje fyzicky oddělené rozvržení portů a elektricky izolační podložku u výstupu. Nechybí CNC frézované hliníkové šasi, čelní LED indikace a možnost vypnout diody na zadních ethernetových portech, což dává v reálné poslechové místnosti docela příjemný smysl.

Už tady je vidět, že SI-1 nemíří na publikum, které si chce jen levně pohrát s optickou vložkou do sítě. Tohle je doplněk pro uživatele dražších streamerů a DACů, kteří chtějí hotové řešení v jednom šasi, s odpovídající mechanickou kvalitou a bez domácí improvizace. Tomu ale odpovídá i cena.

Cena a dostupnost

Matrix Audio SI-1 se v zahraničí prodává za 898,99 €. V přepočtu tak můžeme očekávat cenu okolo 20 – 25 000 Kč. Upřímně si umíme představit spoustu investic s citelnějším vlivem na výsledný zvuk, ale pro majitele prémiových sestav, kteří chtějí pro zvuk udělat maximum, může být podobné zařízení tou pověstnou třešničkou na dortu, které naprosto rozumíme.

Bližší informacce naleznete na stránkách výrobce.

Technické parametry Matrix Audio SI-1

Standardy a protokoly: IEEE 802.3 10BASE-T, IEEE 802.3u 100BASE-X, IEEE 802.3z 1000BASE-T, IEEE 802.3ab 1000BASE-T
Porty: 1× RJ45 10 / 100 / 1000 Mb/s, 1× RJ45 10 / 100 / 1000 Mb/s (photoelectric isolation)
LED indikace: 1× napájení na čelním panelu, 2× stav linky na čelním panelu, 2× LED u každého LAN portu pro rychlost, link a aktivitu
Kapacita MAC adres: 2 000
Napájení: AC 100–120 V / 50–60 Hz nebo AC 220–240 V / 50–60 Hz, z výroby pevně nastaveno
Spotřeba: méně než 15 W
Rozměry: 120 × 205 × 44 mm
Hmotnost: 1,54 kg
Příslušenství v balení: napájecí kabel, uživatelský manuál, záruční karta

Zdroje: magnahifi.com, avcat.jp, matrix-digi.com